硅藻土富含有機物，是活性污泥中微生物的食物來源之一，同時硅藻土的活性鈣可以起到置換一些重金屬元素的作用，分離出的游離鈣又可以促進污水中鈣鎂鐵等的沉積。
但硅藻土投加的成本很高，一般大型污水不是為緩解微生物中毒的話不會投加的。 
硅藻土是一種天然含結晶水非晶質二氧化硅的蛋白石，在污水處理方面有很大的用處，其具有吸附強，納米微孔等特性，使得起出水效果穩定，色度，COD,總P，SS，都能夠達到其要求，這套工藝還具有占地小，投資少等諸多優點，是一項專利技術。但其缺點就是對氨氮處理不佳，所以還需結合傳統生化處理，不過停留時間要比傳統的少。


采用硅藻土進行改性并應用到污水處理上，早在80年代初國內、國外均有報道。這是一項單元技術，只能在一定的條件下有條件的去除污水中的污染物。因此，該單元技術和同類其它絮凝吸附技術相比有一定的優勢。故近幾年來，有很多的環保公司和地方政府期望采用硅藻精土水處理技術可以一次性將城鎮污水處理達標，并直接得到回用的目的。結果該目標均未能得到實現。
如：2001年實施的內蒙日處理1萬噸：水質濃度較低時BOD,COD達標，氨氮、總磷不達標。
2002年實施的清遠日處理1萬噸：氨氮、總磷不達標。
2003年實施的海門日處理1萬噸：水質濃度COD在200mg/L時能達一級標準，其氨氮本已達標。
以上幾項工程表明：僅用單一硅藻土常規技術是很難使城市污水處理全面達標排放，特別是硅藻土不具備脫氮功能。即使與生化工藝結合也講其科學性、合理性。
幾種硅藻精土水處理技術和生化技術復合工藝的比較
（一）硅藻精土水處理技術+接觸氧化技術
1、COD、BOD去除較為理想；2、氨氮、總氮去除效果不理想；3、投資并不��；4、污泥量較大；
（二）硅藻精土水處理技術+BAF技術
1、COD、BOD去除很理想；2、去氨氮效果較為理想，總氮去除效果較差；3、投資較高；4、污泥量較大；
（三）硅藻精土水處理技術+其它完善的生化技術，即使出水水質可以較為理想但投資成本高，無法體現投資優勢。
（四）如果將生化技術放在前，硅藻精土水處理技術放在后面作深度處理，可同時發揮各自優勢，且優勢互補。其結果不僅COD、BOD、N、P、SS各項水質指標穩定達一級A標準（此出水可以滿足回用要求）而且投資省、運行費用低、占地少。即能真正的體現“高效低耗”的特點。近幾年，南京嘉慶已成功實施了六個城鎮污水處理項目，充分證明此觀點的正確性。